Professore ordinario di Storia dell’arte dell’Asia Orientale, presso l’Università di Genova dal 1987 al 2009. Primo ordinario di tale materia nelle Università italiane. Dal 1990 al 2001 è stata Coordinatore centrale del primo Dottorato di Ricerca in Storia dell’arte dell’India e dell’Asia Orientale. Nominata Esperta culturale del MAE, ha aperto e diretto l’Istituto di Cultura di Shanghai dal 2003 al 2006. Ha compiuto una trentina di missioni di studio e ricerca in Europa, America e Asia (Cina, Tibet, Mongolia, India, Asia Centrale, Medio Oriente), riportandone una vasta documentazione utilizzata in più di ottanta monografie, saggi e articoli su periodici specialistici.